送子觀音石雕
2018-06-28
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觀世音菩薩（梵文： Avalokitesvara），又譯為觀自在菩薩、光世音菩薩，漢語音譯“阿婆盧吉低舍婆羅”、“阿縛盧枳低濕伐邏”，西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，為阿彌陀佛的左、右脅侍菩薩，并稱“西方三圣”。同時祂也是四大菩薩之一。
佛教傳入中國后，佛和菩薩的形象逐漸為國人所熟悉。人們常見的東方香積世界阿閦佛、南方歡喜世界寶相佛、西方安樂世界無量壽佛、北方蓮華莊嚴世界微妙聲佛，以及駕獅子持智慧之劍的文殊菩薩、騎白象的普賢菩薩，都是從印度傳來的。而“送子觀音”的形象，卻是中國佛教所創造的。《法華經·觀世音菩薩普門品》中說：“若有女人設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設欲求女，便生端正有相之女。”這是民間“送子觀音”的由來。
“送子觀音”俗稱“送子娘娘”，是抱著一個男孩的婦女形象?！八妥佑^音”很受中國婦女喜愛，信徒們認為，婦女只要摸摸這尊塑像，或是口中誦念和心中默念觀音，即可得子。
據說晉朝有個叫孫道德的益州人，年過五十，還沒有兒女。他家距佛寺很近，景平年間，一位和他熟悉的和尚對他說：你如果真想要個兒子，一定要誠心念誦《觀世音經》。孫道德接受了和尚的建議，每天念經燒香，供養觀音。過了一段日子，他夢見觀音，菩薩告訴他：“你不久就會有一個大胖兒子了。”果然不久夫人就生了個胖乎乎的男孩。
《異祥記》中也有類似的記載：南朝宋代有個名叫卞悅之的居士，濟陰人。行年五十，沒有兒女。娶妾幾年，也沒有懷孕。便向觀音菩薩祈求繼嗣，發愿頌《觀音經》一千遍。從此每天念經，將滿一千遍時，妾已懷孕，不久便生下一個兒子。
相傳南京大寧坊有個叫王玉的人，年過四十無子,于友人馬公酌家神前，見到一部《白衣觀音經》，便專心致志地念起來。以后每天都念，從不懈怠。次年四月十四夜他的岳母劉氏夢見一個白衣人，頭戴金冠，抱著一個嬰兒，對她說：“我給你送圣奴來?！眲⑹辖舆^嬰兒，抱在懷里。第二天，她女兒即生下一個兒子，模樣和夢中白衣人送來的嬰孩一樣，于是就為這個孩子取名“圣僧奴”。
中國佛教之所以創造出一個“送子觀音”來，無非是基于下述原因：
一、受儒家“不孝有三，無后為大”思想的影響，認為婚后沒有孩子，斷絕香火，是對祖宗最大的不孝。所以創造出“送子觀音”，使之成為沒有孩子的夫婦叩拜、供養的主要神靈。
二、受“多子多?！眰鹘y思想的影響，認為子孫滿堂、香火旺盛，是最大的“福氣”。所以創造出“送子觀音”來，使之成為新婚夫婦祈求生兒育女的主要神靈。
三、受中國傳統“母以子貴”思想的影響，認為“養兒可以防老”，沒有兒女老了就沒有依靠；兒子升官發財，父母也能富貴、享福。所以創造出“送子觀音”來，使之成為天下母親祈請保佑早生貴子的主要神靈。
送子觀音是觀音菩薩化身之一，通常作手捧嬰兒的中年婦女相；也有作觀音雙手合十狀，前立一童男。此外，還有“子安觀音”，亦為中年婦女的形象。這是中國佛教為了保佑孕婦安全生產而創造的神靈形象。
佛教原于印度，但佛菩薩的法相卻隨著佛教傳入中國之后，在神州大地愿力大增的化身千萬！不要懷疑此說法！這個現象在佛教徹底被漢化后，從佛菩薩法相造型被漢化程度，以及被唯心所造的創作出各種新的法相來，就可以應證這個說法了。三十三觀音相里的魚籃婦觀音及馬郎婦觀音最為明顯，還有這里所介紹的送子觀音，都是最佳的例子。
自古來，在我們中國所成就的佛教修行者，沒有人出來阻止過這個現象的演化，因為他們知道這是佛菩薩方便行愿的方式。若眾生不著相，佛陀也不會講《金剛經》，這是相對的。說著相是不對的，但要求眾生離相而修并不容易。
正信佛教徒知道，一切相都是虛妄的，相都是唯心所造的，但是，最重要是著相的眾生們，能利用假相，最后能借假修真，這才是佛菩薩想見到的結果不是嗎。話又說回來，眾生若不著相，觀世音菩薩也不需化身千萬來渡眾生了，今天也不會有《普門品》三十三觀音相的存在了不是嗎。
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